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長不大的彼得潘-六角恐龍魚
2019.10.27
“六角恐龍魚？這種魚長得可真奇特?！痹谥楹ｉL隆海洋王國的科普小屋，游客們總是會對著這個新晉的海洋王國新成員——六角恐龍魚發(fā)出這樣的感慨。不過，在這里要先科普的就是六角恐龍魚雖然被稱為“魚”，但它并不是魚，而是跟娃娃魚一樣，是一種兩棲動物。
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幾度險遭滅絕的家族
六角恐龍魚Ambystoma mexicanum又名墨西哥鈍口螈，本是墨西哥的特有物種，但由于人類對環(huán)境的過度利用導(dǎo)致其原棲息地遭到嚴(yán)重的破壞，其種群幾度險遭滅絕。在野生動植物國際公約中被列為瀕危物種，在國際自然保護(hù)聯(lián)盟紅色名錄中被列為極危。不過，目前由于相關(guān)保護(hù)區(qū)的大力人工飼養(yǎng)與繁殖，種群數(shù)量已有初步穩(wěn)定。
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長不大的“魚”
最與其他兩棲類動物不同的是，六角恐龍魚即使在性成熟期后也不會經(jīng)歷適應(yīng)陸地的變化，仍保持著它的水棲幼體型態(tài)。也就是說，六角恐龍魚終生生活在水中，不會在成熟期之后回到陸地上生活，是兩棲動物中有名的“幼體成熟”種，終生均為幼體形態(tài)，簡直就是動物界的彼得潘（彼得潘是童話故事里一個長不大的小孩）。
像恐龍的“犄角”
不過，這位長不大的彼得潘，除了跟彼得潘一樣長不大，一直保持著幼體狀態(tài)之外，也跟彼得潘一樣，長像也是相當(dāng)?shù)乜蓯塾智纹ぁＦ渲?，最引人注目的就是長在六角恐龍魚頭頂上形似于恐龍犄角的“羽狀”腮（頭部兩側(cè)各有三片），當(dāng)六角恐龍魚頂著這一頭奇異獨特的造型在水中慢悠悠地游來游去時，就可以清晰地看到這些細(xì)絲在有規(guī)律地一張一合，又活像是兩把大扇子。
不過，恐龍的犄角能用來防御和攻擊，六角恐龍的“犄角”卻不是用作防守的武器，而是用來增加其在水中生活時的氣體交換面積。
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兩棲動物在自然界中的重要性
六角恐龍魚屬于兩棲類動物，而兩棲類動物在整個自然界中都起著非常重要的作用。比如，它們吃害蟲，這有利于全球的農(nóng)業(yè)發(fā)展。同時，還能有效地減少疾病的傳播，如瘧疾。此外，兩棲類動物的皮膚具有十分強(qiáng)大的保護(hù)功能，能使它們免受一些微生物和病毒的物質(zhì)侵害，這對治療人類疾病如艾滋病等，提供了重要的醫(yī)學(xué)幫助。
然而，由于各種環(huán)境的污染，棲息地的破壞，現(xiàn)如今有將近一半的兩棲類動物面臨著滅絕的危機(jī)。有相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，如果這種兩棲動物的滅絕預(yù)測成為事實，這將會是自恐龍滅絕以來最大規(guī)模的生物滅絕。（龍碧 文/圖）
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