頂部
生物特征
? 雄性海象的體形要大于雌性,成年雄性體長3.2米,重約1200~1500公斤;雌性體長2.7米,重約600~850千克[2][3]。
? 雄性海象的象牙比雌性海象的象牙更長更重,皮膚也是要更厚[2]。
? 長長的牙齒是海象最突出的標志,無論雌雄都長著一對犬齒,它們的長牙是隨著年齡而長長的[1][9]。(亞洲大象只有雄性才有長牙。)
? 雄性海象的長牙可長達1米,雌性的可長達0.6米[1][9]。
? 海象的長牙有很多的用途:幫助它們從寒冷的水里爬到冰面;用長牙在冰面下鑿洞來呼吸;雄性用長牙來爭奪并保護領(lǐng)土;在繁殖季節(jié),還用來爭奪配偶[2][9]。
? 在水里為了防止熱量流失,海象會收縮皮下血管,因此體色在水里時呈偏乳白色;在岸上時為了散發(fā)熱量,海象會擴張血管,變成了棕紅色[1-3]。
? 小海象出生時是灰棕色,1-2個星期后變成茶棕色,慢慢地變成灰色,體色較成年的深[1-3]。
? 海象的胡須四周布滿神經(jīng)與血管,異常敏感,海象可用這些胡須在黑暗的海底覓食,尋找它們最愛吃的貝類[1][3][9]。
? 海象的毛發(fā)隨著年齡的增長而變得稀疏,它的皮約有2-4cm厚,皮下鯨脂可達25.4cm厚[2]。
? 海象的眼睛很小,視力也很差。它的眼睛埋在皮褶里面,以便適應(yīng)寒冷的環(huán)境[2]。
? 海象的血液量是跟它同等體型的陸生動物血液量的2至3倍[2]。
食物
? 它們主要吃魚類、頭足類、甲殼類和其它一些無脊椎動物[1-3]。
分布
? 海象分布在環(huán)北極圈海域[2][3]。
棲息地
? 海象常棲息于淺海沿岸,很少出現(xiàn)在深海海域(需到砂礫底質(zhì)處覓食)[2][3]。
? 它們會花大部分時間在沿岸陸地或浮冰上度過的,在那里繁殖、換毛和休息[2](通常雌性會花更多的時間)。
繁殖
? 海象為一夫多妻制。交配季節(jié)在一月到四月,在這一期間,雄性會發(fā)出多種求偶叫聲和噪音吸引雌性,以標記自己的領(lǐng)地[2][3]。
? 雌性海象在交配前會選擇較強壯的雄性作為交配對象,通常在水中交配[2]。
? 海象妊娠期為15個月,其中包括了4-5個月的延遲著床期,每胎只產(chǎn)1仔[1-3]。
? 小海象于4~6月產(chǎn)于陸地上,初生時平均體長為1.2米,體重為60千克[2]。
? 小海象一出生就會游泳,一般在第二年斷奶。海象媽媽非常保護它們的幼崽,并照顧它們直到海象寶寶能自食其力,一般要到海象寶寶兩歲多[2][3]。
? 雌性海象每3年產(chǎn)一胎[2]。
? 雌性海象在5-7歲達到性成熟,9歲時第一次繁殖;雄性海象在7-10歲達到性成熟,15歲左右開始交配[2]。
行為
? 海象是社會性很高的動物,往往集成數(shù)量很大的群生活。在交配季節(jié)之外,雄性海象與雌性海象分別集成不同的群生活[3] 。
? 在冬天和夏天時,雄性和雌性會成群的聚集在一起,靠得很近,有時甚至像疊羅漢般[2]。
? 海象之間通過犬齒的長短、身體的大小及自身攻擊性強弱決定在是誰占統(tǒng)治地位。最大海象的長犬齒是最具侵略性和威脅性的體現(xiàn),小海象及較短牙齒或斷齒的海象社會地位是較低的[9]。
? 當其他雄性海象闖入領(lǐng)地時,便會發(fā)生激烈的爭斗,互相用獠牙和強有力的脖子進行攻擊,直到分出勝負,所以雄性身上常常傷痕累累[9]。
? 海象一般能在水中潛游24分鐘,潛水深度達180米[2]。
? 它們會利用高度敏感的胡須和鼻子來尋找食物,然后用鼻子、嘴巴噴出的水柱及鰭腳的擺動制造水流來挖掘食物[2]。
? 一些研究表明,海象是可以看到顏色的,但暫未研究出顏色光譜的范圍[2]。
? 海象會隨著浮冰遷徙,尤其是太平洋物種(雌性、幼崽及青年海象)[1][3]。
? 海象會遷徙,冬天南遷至白令海中部和南部,夏天北遷回楚科奇海,一年可遷徙長達3000km的路程。
壽命
? 在野外海象的平均壽命是30~40年[2]。
保護現(xiàn)狀
? 在世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)紅色名錄中被列為易危[13]。