1944年出生；1964年8月畢業(yè)于廈門大學(xué)生物系；1988年英國自然歷史博物館高級(jí)訪問學(xué)者；1989年任中國科學(xué)院水生生物所研究員；1991-1995年任中國科學(xué)院水生生物所所長；1995-2003年任中國科學(xué)院副院長。

現(xiàn)任國家自然科學(xué)基金委員會(huì)主任，中國科學(xué)院生物學(xué)部主任，國際地圈--生物圈計(jì)劃（IGBP）中國委員會(huì)主席，中國動(dòng)物學(xué)會(huì)副理事長，中國海洋湖沼學(xué)會(huì)副理事長。中國共產(chǎn)黨第十四、十五次全國代表大會(huì)代表，第六、七屆全國人民代表大會(huì)代表，第十屆全國人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)委員、第十屆全國人大環(huán)境與資源保護(hù)委員會(huì)委員。

專業(yè)：魚類學(xué)，動(dòng)物分類學(xué)

主要從事淡水魚類分類和系統(tǒng)進(jìn)化的研究，是淡水和海洋水域生態(tài)系統(tǒng)聯(lián)網(wǎng)研究的主要學(xué)術(shù)帶頭人。曾發(fā)表學(xué)術(shù)論文90余篇，主編和參加編寫10余部專著、譯著，《鯉形目魚類系統(tǒng)發(fā)育的研究》等9項(xiàng)成果曾獲國家或中國科學(xué)院自然科學(xué)獎(jiǎng)或科技進(jìn)步獎(jiǎng)。